The Barrier Bluffs, at the head of the Gertrude Valley below Barrier Knob, provide winter and summer routes.
Summer
Danger Will Robinson was accessed via the highest scree fan below Black Lake: scramble up the creek to a large terrace below the face. To access The Joker and nearby routes, gain height on the right-hand side of the slopes directly out of the lower Gertrude Valley until a left-tending ledge system can be followed to the base of the routes. To descend it is five abseils to easy ground, or traverse to Gertrude Saddle.
Winter
Winter routes on the Barrier Bluffs have the advantage of a pleasant walk up the Gertrude. The slabby ground below the Bluffs merits some care, but generally gives straightforward access to all routes. The climbs are severely threatened by the slopes above, so keep a wary eye out for releases on the Barrier Face during the previous afternoon. To descend, either rap the routes or traverse the slopes to Gertrude Saddle.


Reference | Title | Grade | Length | Quality | Bolts | Gone | Natural pro | Link to edit content | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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When Friends Drop By | 20 |
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Up from the grassed areas. Follow a wide flake that opens to the right, almost wide enough to chimney inside. Continuing up relatively easy terrain to a ledge. Move up and left of a fairly blank wall (crux) then two more relatively easier pitches to the top.
“It just got completely blank before I could reach easier ground again. At that point I took a winger and unzipped all the pro. I dropped all the way back to the ledge from about 15 meters up landing just beside Graeme, hence the name.” Dave Carlyle
Dave Carlyle, Graeme Love, 1984.
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Ramping Time | IV 3 |
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Climb thin ice on the right for one pitch, then traverse left for two pitches to the bottom of a right-sloping ramp, three pitches to the snowfield.
Jeremy Strang, Kiersten Price, Sept 1990.
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3 | Danger Will Robinson | 18 , , , , , , | 290m |
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Buttress to grassy corner below diagonal roof.
Ian Brown, Tom Williams, Feb 2002.
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Ice One | IV 3 |
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The left slanting gully below a steep wall, left of the Joker.
Rarely in condition.
Nigel Perry, Duncan Ritchie, Oct 1981.
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Tessellate | 18,19,18,20,25,19 | 200m |
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23![]() |
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6p, 200m, 25 mainly natural pro, all anchors DBB
Approach
Follow the Gertrude Saddle track uphill for 100m past the main stream crossing. When the track heads left at a prominent pyramid boulder continue up the vegetated scree ridge skirting low angle slabs on the left. Scramble up to the base of the wall directly below the prominent triangle face. 60-90mins.
See topo map attached for details.
Decent
Recommend 2x 60m ropes. A 55m abseil from the top of P5 to the top of P3 is recommended. Take care for blocks on ledges
Friederike Andree, Sefton Priestley, February 2021
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5 | Generation X | 16,19 | 80m |
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From the belay at the top of the third pitch of Aces High climb diagonally left on slabs and around arête to bolt belay.
Steve Carr, Dave Brash, Feb 1999.
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4 | Aces High | 17 , 20 , 23 , 17 , 21 | 180m |
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From the groove right of the block climb the off-width crack and up the slab and arête to ledge at top.
Dave Brash, Steve Carr, Andrew MacFarlane, Feb 1999.
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6 | The Joker | 19 |
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Five pitches to the snowfield. Climb Evil Gully to below arête. Trend up on the right side of the arête for two easy but run-out pitches ending in a spike belay back on the arête. Two beautiful pitches to finish on the terraces.
‘Hard, dark, savage and ugly, but I recommend it!’ Calum Hudson
Nick Edge, Calum Hudson, 1978.
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Nobility of Spirit | IV 4 |
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Take the gully-line right of the Joker arête. 9 or 10 pitches, with some superb ice that progressively steepens through the climb. Crux pitch is the last: a thinly iced vertical wall that leads onto easier ground.
Andy MacFarlane, Mark Bryan, Jul 1998.
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Barrier Cream | III 3 |
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Five pitches of ice up the wide gully immediately left of the main Barrier face gully to the snowfield.
Al Mark, Kiersten Price, Sept 1990.
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