Matihao can lay a solid claim to having the best ice routes on Ruapehu on its South Face. These climbs are long, steep and exposed – and being high on the mountain they can remain in condition late into spring.

Reference | Title | Grade | Length | Quality | Bolts | Gone | Natural pro | Link to edit content | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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Left Couloir | I 3 |
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A great two-pitch route up the major couloir on the left end of the face, to
top out on the col between the two southern summit outcrops.
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Easy Gully |
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A pleasant introduction to the South Face.
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Accidental Pleasure | WI3 |
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Start as for Lahar View, then head left. After first step follow left hand chimney and corner until you reach as small ledge/pinnacle then follow left trending ice bulges unto upper slopes. After easy grade runout surmount last step and follow easy grade slopes to belay at the top.
We did it in three pitches.
Possibly climbed before, but a great outing and worth a mention/ description.
Adam Power, Dion Fabbro 2020
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Lahar View |
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“Three of us climbed the central gully in November 1977 up three pitches of
ice and snow lightly covered with ash from the recent eruptions” – Harry
Keys.
The left-hand line on the main central face, with a fine last pitch on to
the summit block.
Harry Keys, Tony Teeling, Tony Connell, November 1977
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Piton Route |
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Climbs the left side of the flow, exiting on to the col between the two
summit blocks.
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Route Five |
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A little steeper than the Piton Route, moving into a nice gully near the top
of the lower face. Finding a sound belay in soft snow on the middle ledge can
be tricky; look for rock if possible. A second pitch is a two-move wonder
through the rock band.
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Straight Route |
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The best of the easier routes, consistently steep with nice bulges lower
down. Drift right as you near the middle ledge and the difficulties ease.
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Corner Route | I 5 |
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Climb mixed ground into a shallow corner. Climb this until forced right onto moderately steep ice that eases towards the belay.
Don French. Rob McBrearty, 1988
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Blind Faith | WI4+ or M6/WI4+ | 70m |
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70m long route on the left-hand side of the main rock buttress. Can be a fully formed (although thin) water-ice route or a mixed line up to an ice pillar. Excellent either way.
Climb up low-angled ice steps then up steep, challenging climbing to the vertical ice pillar.
Descent: Rap off v-threads or climb the low-angle ice above the route through the second tier, then walk around.
Gear: Screws including stubbies, rock gear if it's not fully formed.
Possible FA by Edwin Sheppard and Gregor Kolbe June 2016. Climbed by Di Drayton and Jono Clarke as a mixed route June 2017.
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Eyes on the Pies | WI2,M6,WI3 | 85m |
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2 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Starts below deep cleft about 30m left of Mr Lava Lava.
Gear: 4-5 short screws, wires, 2 sets medium-large cams, 1 set small cams, hexes, couple of pitons.
FA Gregor Kolbe, Edwin Sheppard, Shaun Brown, July 2020
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Ubiquitous Ed | WI2,M5,M4 | 85m |
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2 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Great route up the blocky groove 10m right of the deep cleft that is Eyes on the Pies.
FA Gregor Kolbe, Edwin Sheppard, Rimma Kade, July 2020
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Mr Lava Lava | M6 | 70m |
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Takes one of the many steep cracks in central section of face. Started up left facing corner on left side of large pillar. Then climbs striking offwidth in center of pillar.
Steven Fortune, Matt Thom, August 2012
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Kelpie Yelpie | M7 | 20m |
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Corner cracks with good gear to belay ledge with huge cracks. Rapped off rock thread.
FA Jono Clarke and Di Drayton, June 2021
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Rusty piton | M7 | 70m |
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Hard climbing with good gear up crack systems on the right side of the face.
FA Romain Albert and Wayne Marshall, 2021
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Like Your Mom | M5, M3 | 60m |
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Starts about 30 meters to the left of Goblin's Thrash up a steep crack
system. Good hooks. Belay on small ledge at about 40m off the deck. Second
pitch exited out right due to poor ice conditions, but would be good when
ice is better. about 60m total, M5 for first pitch,M3/4 for second. Some
loose rock. Walk off. Fun, but not amazing, route.
Graham Johnson, Anesh Narsai 10/11/13
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Goblin’s Thrash | 30m |
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A short line on the far right end of the wall.
Rob McBrearty, Don French, October 1993
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Ultra Right |
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Shorter still and further right.
Don French, Mike Peat, July-August 1991
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Strange Onions | M5 | 60m |
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A fun,moderate, two pitch mixed route on good rock. Pitch 1: M5- Start just
right of Ultra Right up a short chimney. Continue straight up to an alcove at
the base of a overhanging hand crack. #3 C4 fits well here. Pitch 2: M5 Duck
down and right around the corner to the base of a left-facing chimney/corner.
Climb up corner to the top and walk-off.
Graham Johnson
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Ride the Lightning | M7,M6 | 70m |
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Start directly up the blank slab to the right of 'Rusty Piton Route' and continue into some staunch moves up the steep and fractured face above.
Jacob Kuchler, Mark Challoner, 17/9/22
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Comments
Room for about 30 new routes
Room for about 30 new routes on wall! Bring lots of cams, great protection.